后来通过分析“艾玛的注射”的梦例（我们以后会讲到），以及他在工作中积累的一些经验，使他得出结论：梦的实质是一种被压抑的欲望的虚幻的满足。因为欲望被“检察官”认为是不能接受的或是危险的，所以在梦中它们被改头换面或被表现为象征符号。这就好比一位债台高筑的人，他希望能有一笔意外之财来解自己的燃眉之急，因此在他的梦中很可能就会因为种种机缘巧合使他意外地得到这笔钱。同样，弗洛伊德也举了一个想逃避上战场的士兵的例子：这个士兵在进入战场之前很恐惧，但是他又不能表现得像个懦夫，因此他就可能把这个潜意识留在梦中，并把这种痛苦的感情发展成为腿部没有原因的麻痹，这样他就有可能在战斗开始前被归入伤兵之列，进而逃避战争的威胁。
其实，存在于人的潜意识中的“检察官”，即使在人睡眠期间仍有足够的警觉把潜伏于意识中的罪恶欲望排除掉。但是，如果这种罪恶的欲望进行了一番精心地伪装，那么“检察官”就侦察不出来了。这种伪装的过程，便是梦形成的过程，弗洛伊德把这种造梦的机能称为“梦的工作”。正是因为有了这层伪装，使得那些被禁止的欲望终于以某种象征符号的形式在我们的梦中出现了。由此看来，对梦的解析过程就是给梦解除伪装的过程。然而，更有意思的是，这个过程完全需要通过自由联想来完成。
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