三个文人，苦思冥想，终各成一篇。他们相互交流、比较着。
写得最长的是谢希深，全文700字。
欧阳修用500字写成。
可还有更短的，380多字，叙事清晰，结构谨严，遣词造句，恰到好处，作者便是尹师鲁。
“写得好，写得好！”欧阳修拜读尹文，赞不绝口，他心悦诚服，甘拜下风。
晚饭后，欧阳修提着酒壶，诚恳地向尹师鲁讨教。尹师鲁说：“作文最忌格弱字冗，你的文章不错，可就是文字欠简练。”
两位挚友一边饮酒、一边谈论，话一投机，如胶似漆，直到一轮红日东升，方尽兴而归。欧阳修便按好友讲述的要领，重新撰文。这一篇文章更完善、精粹，较尹师鲁少了20个字，真是更高一筹。
尹师鲁赞扬他说：“欧阳修进步真快，真是一日千里啊！”
欧阳修晚年曾自己编定平生所写文字，费尽心思。夫人嗔笑劝阻他说：“何必自找苦吃，难道还怕先生责怪吗？”欧阳修说：“不怕先生责怪，只怕后生耻笑啊。”
