「作者简介」
毛姆：（1874—1965），英国小说家、剧作家。著有小说《人生的枷锁》《月亮和六便士》《寻欢作乐》等。
当你在路上看到挑着担子的苦力时，最初看去，那形象颇为悦目。他穿一身破烂的蓝褂子陪衬周围的景色，那蓝色斑斑驳驳，有靛青、青绿乃至乳白色天空的青灰，种种蓝色毕具。他吃力地走在水田间狭窄的田坎上时，或登上绿茵茵的山坡时，看起来与景色配得恰到好处，十分协调。他的衣着，不过一件短褂，一条裤子；即使他曾经有一套衣服，刚穿时是完整的，可是，到了要补的时候，他却从未想到要选一块颜色相同的布料来补，什么凑手就用什么。头上戴一顶草帽遮阴挡雨，那草帽像个灭烛器，边儿宽得不近情理。
当你又看到一长溜苦力，肩上挑着担子，担子上一头吊着个大包，一个接着—个走来时，他们也构成一幅宜人的画面。看着他们映在水田中的倒影匆匆而过，很有意思。他们在你身边走过时，你也会看看他们的脸。要是你脑子里还没有灌进这种成见，认为东方人不可理解，你会说那些脸很善良、坦率；当你又看见他们在路边土地庙旁的榕树下，歇下担子，高高兴兴地抽着烟闲聊，如果你试着挑过他们那副一天要挑三十多英里的担子，对他们那样的耐力和毅力，你不由不感到赞佩。可是，如果你向中国的老居民谈到你对苦力的赞佩之情，他们会认为你有点荒唐。他们会宽容地耸耸肩告诉你，苦力就是牛马，祖祖辈辈挑了两千年担子，因此，要是他们挑得轻松愉快，是不足为奇的。你自己也能看到他们的确从小就开始挑担子，因为有时你会碰到肩上垫着肩垫、挑着沉重的菜篮子、摇摇晃晃地走过的孩子。