几个持着木尺的太监手动了，然后木柱便在沙盘上画出了轨迹。嘉靖走近一看，那轨迹赫然是“贤不竟用，不孝不退耳”。嘉靖又书一纸，仍密封之后交给太监焚烧。
这时蓝道行已经昏睡不说话了。
木柱抖动一番，竟是“奸者杨顺、路楷、罗龙文，狡诈者鄢懋卿，凶恶者严世蕃，不肖者严嵩父子耳”。
因站的角度不同，严嵩和徐阶并不能看到沙盘里面的文字。此时，嘉靖望着这些字，眼皮微微跳动，接着眯眼望向蓝道行，又望向身后谨慎的徐阶。
不咸不淡道：“有趣。”
嘉靖接着烧纸。
沙盘继续搅动出新的文字，“工部虞部有罪，从罪在虞部官员，主罪在严嵩父子耳”。
再焚纸，沙盘不动了。这封询问自己是否有罪的纸，无论如何燃烧，沙盘中始终没有搅出一个字来。
蓝道行打个哈欠醒来，焚符送神。
