3年之后成吉思汗向西进攻。不出几个月，蒙古的军队已在掠夺撒马尔罕[67]的美丽首都了，而苏丹王[68]逃命去了。在接下来的几年里，成吉思汗的军队蹂躏中东，继续穿过俄国，进入中欧。他们所向披靡。为什么呢？成吉思汗具有不可征服的意志、身心精力旺盛和绝对的残酷无情。可是，他的伟大在于比上述这些更重要的东西。
成吉思汗具有漠视一切传统的能力，以一种全新的方式着手解决任何一个问题。他可以采用一切有效的办法、技巧和武器，无限细致地浇铸它们以达自己的目的。他是第一个以发动战争为目的而组织国家的人；大约750年前，他就已有了想象上的现代“全面战争”概念。他具有极好的原料——蒙古马和骑手。蒙古的马不易疲劳，3天饮马一次便可继续生存。它可以在任何条件下自找饲料，用蹄子刨穿冰雪、寻找残存的干草。骑手可以在马背上待一天一夜，可在雪中睡觉，并且靠很少的食物活着。骑手是靠肉搏养育出来的，他一开始学会说话就被教会射箭。
在装备这天生的军人过程中，成吉思汗表现出他对计划和细节的天才。蒙古人的盔甲是由生牛皮制造，令其变硬并上漆。每个人有两把弓，一把用在马背上，另一把更精密，用于脚上。他有3种型号的箭：用于远射程、中射程和近射程。重的、金属头的短射程的箭是设计用来刺穿盔甲的。每个骑兵带着干奶饼应急口粮，半磅重就能为他提供一天战斗所需的营养。他还有备用的弓弦、蜡和针，作为修补之用。他用一只皮袋子来携带装备。这皮袋子可以充气，用于横渡溪流。军队的建制以10人的、100人的、1000人的、10000人的为单位。除战士外，他们还有支援部队：操作投石的石弩和其他围攻机械的工程师、专家、军需兵种、新马补充服务、军火库看守人和失物招领部。军队的后方是国家，大家都在干活，以便为军队生产食品和装备，而他们自己却靠尽可能少的食物维持生活。