为了让这片土地尽快完全的属于美国，在政府和淘金热的号召下，大批移民迁居到了美国西部地区。
虽说人口得到了激增，但各类管理机构并没有及时的完善。
这就样，美国西部成为了犯罪者的天堂。在长达一个世纪的西进运动里，各色移民涌入西部地区，除了美国原先的宗主国——英国之外，还有欧洲诸国的人口迁入。这使得在西部地区，宗教信仰、民族矛盾之类的人员冲突十分频繁。
像摩门教，他们崇尚一夫多妻制，在屡次爆发的冲突中，这些教徒一直被赶到西部的犹他州。
在洞穴里被发现的约瑟夫，正是一名出生在犹他州的摩门教徒。在摩门教的教义里，虽然允许多重婚姻，但对信徒的日常要求却非常严格，比如不许抽烟，不能喝酒，男性穿着必须整洁干净，女性则不许衣着暴露。
虽说教规严格，但不是每个教徒都能遵守戒律的，比如约瑟夫就是一个。
19世纪美国颁布过禁酒令，不允许贩卖私酒或非法酿造私酒，偏偏约瑟夫却从中找到了财富密码，一直在偷偷从事贩卖私酒的勾当。在家乡混不下去之后，他又跑到爱达华州继续做私酒生意。但纸包不住火，他因为贩卖私酒，被逮捕过好几次。
